Cambio de los hábitos de vida
La obesidad, el tabaquismo y el consumo de alcohol se hallan estrechamente relacionados con los problemas del sueño. Un cambio en los hábitos de vida, por lo tanto, puede tener efectos positivos. En particular, una reducción del peso corporal puede aliviar la severidad de las apneas. Puede haber otras medidas efectivas, tales como cambiar de posición al dormir, pasando, por ejemplo, de dormir boca arriba a dormir de lado, tratar las alergias y abstenerse de tomar calmantes y somníferos antes de dormir.
Férulas terapéuticas
A non-invasive solution is the use of oral appliances that pull the lower jaw slightly forward. These devices thus enlarge the airway and also activate the muscles enough to prevent soft tissue from collapsing and blocking the airway. The American Academy of Sleep Medicine (AASM) has approved oral-appliance therapy as a first-line treatment for patients diagnosed with mild to moderate OSA. The AASM also recommends oral appliances for patients with severe OSA who are unable to tolerate or cannot wear other forms of treatment. OPTISLEEP is one such custom-designed appliance, and this form of treatment is covered by most health insurance plans. Approximately 70% of patients diagnosed with obstructive sleep apnea respond well to the treatment with oral appliances.¹
Dispositivos de presión positiva de las vías respiratorias
Un posible tratamiento para la apnea obstructiva del sueño de severidad media a grave es la utilización al dormir de un dispositivo de presión positiva en las vías respiratorias. Este asegura que el aire alcance constantemente o de forma intermitente la garganta del paciente mientras duerme y que, de esta forma, se evite la obstrucción de las vías respiratorias. No obstante, el paciente tiene que dormir con una máscara que cubre la nariz y, a veces, también la boca. El aire fluye a través de un tubo flexible desde uno de los siguientes dispositivos: CPAP (presión positiva continua en las vías respiratorias), BiPAP (presión positiva en las vías respiratorias a dos niveles), VPAP (presión positiva variable en las vías respiratorias). Muchas personas afectadas consideran que este método es enojoso e incómodo. Las limitaciones a la hora de viajar con estos dispositivos y el gran espacio que necesitan suponen también un problema para muchos pacientes. Por ello, el cumplimiento de la terapia por parte del paciente es un tema importante
Operación
El objetivo de una operación en caso de apnea obstructiva del sueño es ampliar las vías respiratorias por la nariz o la garganta, en las que se podrían obstruir las vías respiratorias superiores. Normalmente se extirpan total o parcialmente las amígdalas, pólipos, la úvula o tejidos blandos. También es habitual una operación de movimiento de la mandíbula, la llamada osteotomía bimaxilar. Debido al alto riesgo de complicaciones, una operación para ampliar las vías respiratorias debe contemplarse únicamente si no se pueden considerar otros métodos de tratamiento para el paciente y si no se toleran molestias leves.